De bosbranden in de Blue Mountains, ten noorden en oosten van Sydney zijn de grootste ooit in dit deel van Australië. De droogte in het gebied en de sterke wind zorgen ervoor dat het vuur niet goed onder controle te krijgen is. De bevolking van dorpjes en stadjes in de Blue Mountains wordt geëvacueerd. Rook hing boven Sydney.

De directe oorzaak van een van de bosbranden lijkt nu gevonden: een uit de hand gelopen oefening van het leger (zie artikel NRC), maar eerder waren ook al twee tieners gearresteerd die fikkie aan het stoken waren. En zoals de kaart laat zien: het zijn er nogal wat.

De droogte in New South Wales, maar ook in andere gebieden op de wereld, is een dieper liggende oorzaak van bosbranden. Klimaatverandering speelt een rol, maar daarbij zijn ook veel kip-ei-discussies te vinden: Was er eerst droogte en daardoor (makkelijker) bosbrand, of komt de droogte door het meer en meer verdwijnen van bossen (o.a. door bosbranden)?

Een discussie die in Australië overigens lastig te voeren is: een parlementslid ontkent dat de aarde warmer wordt en het onderzoeksbureau van de regering dat onderzoek deed naar klimaatverandering, is vorig jaar opgeheven.

Bosbranden zijn van alle tijden, laat een animatie van NASA zien. Lees verder voor links naar krantenartikelen met fotoseries van de branden in Australië, analyses van oorzaken en animaties over bosbranden en temperatuurveranderingen in de komende eeuw.

Legeroefening met explosieven oorzaak grootste brand Australië (NRC) >>>>

Inwoners Blue Mountains opgeroepen te vertrekken (incl. fotoserie, NRC) >>>>

Anatomy of a bush fire: How Australia’s explosive forest fires work (incl. fotoserie, CNN) >>>>

Bosbranden: klimaat, management of gewoon beide? (NRC) >>>>

Australia’s bushfires inflame climate change debate (CNN) >>>>

Australia’s climate-change denying prime minister gets burned by apocalyptic bush fires >>>>

Climate Hot Map: Sydney, Australia >>>>

Foto’s NASA Earth Observatory van de branden >>>>

Bosbranden (wereldwijd) in de afgelopen 10 jaar en hun oorzaken, animatie (Engels, NASA):

Zelfde video op Youtube >>>>

NASA – simulatie van temperatuur- en neerslagverandering in de 21e eeuw (video, Engels) >>>>

Climate Change to Alter Global Fire Risk (Science Daily)>>>>

Stijgende CO2-concentraties veranderen neerslag steeds ingrijpender (Volkskrant) >>>>

Verzamelde beelden rook boven Sydney (Flickr) >>>>