In India wordt bang uitgekeken naar de komst van de cycloon Phailin, die waarschijnlijk in de loop van zaterdagavond aan de oostkust van India aan land gaat. De cycloon gaat gepaard met windvlagen die tot 240 km/uur kunnen halen en is mogelijk de krachtigste tropische storm in 14 jaar in de kustregio.
Phailin is niet alleen zeer krachtig, maar heeft bovendien ook nog eens een diameter van 500 kilometer. Het Amerikaanse centrum voor tyfoons, dat door het leger wordt beheerd, waarschuwt dat de rukwinden pieken van 315 km/uur kunnen halen en het Britse Tropical Storm Risk klasseerde Phailin in de categorie van de gevaarlijkste cyclonen.
De Indiase weerdienst heeft een rood alarm afgekondigd met het oog op de mogelijk zeer verwoestende impact van de storm en in de Indiase deelstaten Orissa en Andra Pradesh werden uit voorzorg in totaal zo’n 440.000 mensen geëvacueerd.
De bedreigde regio had in 1999 nog zwaar te lijden onder een cycloon, die toen aan meer dan 10.000 mensen het leven kostte.