Er was voor zover we wisten maar één planeet in ons zonnestelsel waarop vloeibaar water stroomde: de aarde. Maar nu kunnen we daar Mars aan toevoegen.
- Ingekleurde 3D-versie van een foto die NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter maakte van berghellingen in de Marskrater Hale. Op de hellingen zijn onder de zwarte gebieden donkerbruine slierterige sporen te zien van stromend pekelwater. © NASA
Voor het eerst is er nu hard bewijs: af en toe, hier en daar, stroomt er ook nu nog water op Mars – een klein beetje. Pekelwater is het – volledig verzadigd met verschillende zouten. Dankzij die smeltpuntverlagende zouten kan het water bij de extreem lage temperaturen op Mars vloeibaar blijven. Eventjes.