Regelmatig komen er berichten op Twitter voorbij over nieuwe breuken of plotselinge beweging van de ijsplateaus van Antartctica
Larsen C Ice Shelf rift update: No major advance since February, but #Sentinel1 InSAR shows the rift branched in the last 6 days @ESA_EO pic.twitter.com/7rhjcGjnKs
— Adrian Luckman (@adrian_luckman) May 1, 2017
De ijskappen aan de rand van Groenland zijn de afgelopen jaren verrassend snel gesmolten. Langer geleden, in 2002, was ook het opbreken en in zee verdwijnen van ijsplaat Larsen-B op Antarctica een onverwacht snelle gebeurtenis. In beide gevallen werd dan ook een kantelpunt overschreden, waardoor voorheen geleidelijke processen plotseling in een stroomversnelling raakten.
Wie veel leest over de verandering van het klimaat, is het woord vast al eens tegengekomen: het kantelpunt of tipping point. Het kantelpunt is het moment dat een grens overschreden wordt, waardoor een proces (bijvoorbeeld de stijging van de temperatuur of van de zeespiegel) in een versnelling raakt, met onomkeerbare gevolgen.