De vulkaanuitbarsting van de Vesuvius waarbij de Romeinse stad Pompeï in één keer werd weggevaagd van de kaart en uit landschap spreekt nog altijd tot de verbeelding en is keer op keer inspiratiebron voor nieuwe inzichten en verhalen. Hoe komt dat ?

Plinius
Van bepaalde zware vulkaanuitbarstingen zoals Santorini [1570 BC] weten we eigen heel weinig. De klap van de uitbarsting moet enorm geweest zijn en alles van leven op het eiland in één keer weggevaagd hebben

Behalve de achtergebleven Caldera en en de overblijfselen van een Griekse stad hebben we niet zoveel kunnen achterhalen en zijn wetenschappers nog steeds bezig de uitbarsting en de beschaving die er toen verdwenen is te reconstrueren.

Maar dat is geheel anders voor de uitbarsting van de Vesuvius in 79 AC (Na Christus). Daar weten we veel meer van. Dat komt onder andere door het feit dat de Romeinen de uitbarsting zagen gebeuren en hebben beschreven. We zijn dan inmiddels ruim 1500 jaar verder in de geschiedenis en bovendien in de hoogtijdagen van het Romeinse rijk. De deskundige en schrijver Plinius de jongere bijvoorbeeld was nabij zag op enige afstand de ramp voltrekken en beschreef nauwgezet wat hij zag en wat er gebeurde.

Pyroklastische uitbarsting

Pyroklastische uitbarsting op de Stromboli in Italié [2019]

We zijn in de afgelopen 200 jaar zoveel te weten gekomen van Pompeï omdat we bij opgravingen zoveel bewijzen en situaties onder dikke aslagen vandaan hebben weten te krijgen.

Dat klinkt licht ongeloofwaardig bij een vulkaan uitbarsting maar de uitbarsting van de Vesuvius was namelijk geen lava uitbarsting (waarbij alles in de hete lava verbrand). Die van 79 AC was een zogenaamde pyroklastische uitbarsting. Daarbij komt amper lava naar buiten maar wel enorme hoeveelheden as en gruis en gifige dampen.

Van Pompeï en Herculaneum weten we dat honderden mensen in een fractie van een seconde stierven door pyroklastische stromen van circa 300°C. Bij een pyroklastische uitbarsting raast een gloeiendhete wolk van as, puin en gassen over de helling van een net uitgebarsten vulkaan, alles in zijn pad vernietigend. Zo’n pyroklastische stroom kan tientallen kilometers ver komen. Mensen en dieren werden in de omgeving van de Vesuvius waren voordat ze besefte wat er aan de hand was verbrand en vastgelegd in een laag as. De hele stad vastgelegd in dat moment. Ook Plinius de oude die de uitbarsting op een afstandje volgde heeft het moeten afleggen tegen de de dampen en asregens

Recente opgravingen 
Er wordt in Pompeï en omgeving al 200 jaar gegraven naar overblijfselen van de stad en nog steeds worden er bijzondere vondsten gedaan in de dikke lagen as en gruis die de stad bedekten . 

. Zo werd in 2018 nog in de as een paard gevonden; NOS >>>

. Ook in november van 2020 werd in de as van de Vesuvius de afdruk van twee mannen gevonden NOS >>>

. En ook in 2020 (december) werd een Thermopolium opgegraven. Dat is een soort afhaal / eethuisje. En het bijzondere is dat dit Thermopolium behoorlijk intact onder het vulkanische materiaal vandaan is gekomen. De bar, kookpotten, voedselresten en een aantal bijzondere muurschilderingen op de wanden en de afhaalbalie. NOS >>>>

. Ook al weer in 2021 was er een spectaculaire vondst in Pompeï. Archeologen vonden een Ceremoniële strijdwagen met erotische afbeeldingen.  NOS >>>

Romeinse Thermopoliun in Pompei. bron NOS >>>

Hoe ziet dit gebied eruit ? Vlieg over Campi Flegrei, Napels en de Vesuvius  met de Microsoft Flight  Simulator (MyFlyingAtlas) . Flight Sim Vesuvius >>>